El girasol es uno de los cultivos oleaginosos más importantes del mundo y de nuestro país, y en Turquía la planta se utiliza principalmente para la producción de aceite. En los últimos años, la producción mundial de girasol ha sido de aproximadamente 23 millones de toneladas, y Turquía se encuentra entre los diez primeros países tanto en producción como en superficie cultivada. Mientras que la producción de girasol oleaginoso en nuestro país se concentra en gran parte en la región de Tracia-Mármara, el girasol para consumo snack (pipas) se cultiva principalmente en las regiones de Anatolia Central y Oriental, y en menor medida en otras regiones.

   En los últimos años, según las condiciones climáticas y las políticas de precios aplicadas, la superficie de cultivo de girasol oleaginoso en nuestro país ha variado entre 500–600 mil hectáreas, mientras que la producción ha fluctuado dentro del rango de 600–850 mil toneladas. Debido a ser extremadamente adecuado para la mecanización y no requerir mano de obra excesiva, las áreas de cultivo de girasol aumentan cada año en muchas regiones diferentes. El origen genético del girasol es América del Norte, y todavía se puede encontrar creciendo en forma silvestre en las zonas centrales de los Estados Unidos. Aunque tiene importancia económica, no se sabe con certeza dónde y cuándo comenzó su cultivo por primera vez. Antes de las primeras migraciones al Nuevo Mundo, fue utilizado por los indígenas norteamericanos como materia prima para tintes. Las semillas de girasol traídas desde América del Norte por los exploradores españoles en la década de 1850 se cultivaron primero como planta ornamental en jardines en España. El girasol comenzó a evaluarse como cultivo oleaginoso por primera vez en Rusia, y desde allí se extendió por toda Europa. Sin embargo, el gran aumento de la producción y la ampliación de las áreas de cultivo se produjo después de la década de 1980 con la difusión de variedades híbridas en nuestro país. Las variedades desarrolladas por los mejoradores de girasol de todo el mundo, que poseen alto contenido de aceite y gran rendimiento de semillas, han aumentado considerablemente la producción, y las variedades híbridas de girasol desarrolladas en los últimos 20 años han jugado un papel importante en el avance hacia el nivel de producción deseado.

REQUERIMIENTOS CLIMÁTICOS

   El girasol es una planta anual que se cultiva en zonas climáticas continentales y en áreas lluviosas de climas templados. Tiene una capacidad de adaptación muy amplia. Durante su período vegetativo de 120–130 días, su requerimiento térmico total es de alrededor de 2600–2850^oC. Para la germinación de las semillas, la temperatura del suelo debe ser como mínimo +4^oC. Para una germinación regular y saludable, la temperatura del suelo debe ser como mínimo de 10–12^oC.

   El girasol es relativamente resistente al frío durante la fase de plántula. En la etapa cotiledonar puede soportar temperaturas de hasta -5^oC sin daño severo. Sin embargo, esta resistencia disminuye gradualmente hacia la etapa de 6–8 hojas. En las siguientes etapas de desarrollo, la exposición a 0^oC puede iniciar daños en la planta.

   La temperatura nocturna óptima para crecimiento y desarrollo es de 18–20^oC, mientras que la temperatura diurna ideal es de 24–26^oC. A temperaturas superiores a 36–40^oC, la germinación del polen se ve afectada negativamente, poniendo en riesgo la polinización cruzada.

   Aunque el girasol no es extremadamente tolerante a la sequía, puede cultivarse con cierto grado de éxito en condiciones secas donde muchas otras plantas agrícolas no pueden prosperar. Su sistema radicular, que puede extenderse hasta 2 metros de profundidad, le permite absorber y utilizar el agua del suelo de manera eficiente, lo que le otorga tolerancia a períodos cortos de sequía.

   El girasol necesita precipitaciones totales de 500–600 mm distribuidas de manera regular durante la temporada de cultivo. En el período desde la emergencia hasta el comienzo de la formación del capítulo floral (cabeza), se consume aproximadamente el 20% del total anual de agua necesaria.

   La demanda de agua más alta de la planta se concentra en el período de 40 días antes y después de la floración, durante el cual se consume casi el 60% del agua anual necesaria. El estrés hídrico durante la floración conduce a pérdidas de rendimiento irreversibles. El girasol no prefiere áreas extremadamente húmedas; una humedad relativa elevada aumenta el impacto de enfermedades que causan la pudrición del capítulo floral.

REQUERIMIENTOS DE SUELO

   El girasol no es un cultivo altamente selectivo en cuanto al tipo de suelo. Puede cultivarse con éxito en diferentes estructuras de suelo, desde arenosos hasta arcillosos. Sin embargo, los suelos de perfil profundo, aluviales y ricos en materia orgánica son especialmente adecuados para el cultivo de girasol. No prefiere suelos pedregosos, excesivamente arenosos o poco profundos. El rango de pH deseado del suelo es de 6,0 a 7,2. Las áreas donde se cultive girasol no deben presentar niveles altos de agua subterránea ni problemas de drenaje. El girasol tiene baja tolerancia a la salinidad y puede soportar concentraciones de sal de hasta 2–4 mmhos/cm.

SIEMBRA Y SELECCIÓN DE SEMILLAS

   Tras preparar una cama de siembra adecuada, el girasol se siembra utilizando sembradoras neumáticas que depositan las semillas individualmente. Los estudios muestran que el arado profundo con arado de vertedera en otoño, seguido de la preparación de la cama de siembra con cultivador y rastra en primavera, es uno de los métodos de labranza más económicos. Para el control de malezas, los herbicidas que contienen trifluralina se aplican antes de la siembra y se mezclan homogéneamente con el suelo mediante herramientas de labranza secundaria como la rastra. Para lograr la distribución homogénea del herbicida, debe esperarse 2 días antes de sembrar. Cuando las plantas alcanzan 25–30 cm de altura, las hileras deben labrarse con equipos de azada mecánica, y las malezas dentro de la hilera deben eliminarse con azadas manuales. Las malezas más comunes para el girasol incluyen pıtrak (Xanthium), correhuela, mostaza silvestre, yerba de ganso, entre otras.

   Los agricultores deben evaluar múltiples criterios al seleccionar las semillas híbridas. En primer lugar, debe considerarse el precio de la semilla y el potencial de rendimiento. Los resultados de ensayos regionales realizados por institutos agrícolas, oficinas de agricultura provinciales y distritales, así como ensayos de rendimiento de empresas privadas, proporcionan orientación valiosa en la selección de híbridos. Las variedades de maduración temprana se prefieren a menudo, ya que permiten una rápida rotación del cultivo y la siembra inmediata de trigo tras la cosecha. La uniformidad y la limpieza de las semillas híbridas son fundamentales para reducir el riesgo de producción. Las semillas híbridas superan claramente a las variedades de polinización libre tanto en rendimiento como en uniformidad de planta. Además, antes de las operaciones de siembra deben asegurarse semillas certificadas, puras, con alto poder de germinación y libres de enfermedades. Todas las semillas híbridas se comercializan tratadas contra el mildiu con fungicidas como Metalaxyl.

   En Turquía, las semillas híbridas se clasifican numéricamente de 1 a 5 según su tamaño (1 = más grande, 5 = más pequeño), aunque actualmente no existe una estandarización completa entre empresas en la clasificación del tamaño. Las semillas de tamaño medio son generalmente más económicas, ya que no requieren una dosis de siembra alta por hectárea. El girasol consume una gran cantidad de nutrientes del suelo; por lo tanto, se debe evitar sembrar girasol en el mismo campo por dos años consecutivos. Los sistemas de rotación recomendados suelen incluir trigo–girasol en condiciones de secano, y girasol alternado con remolacha azucarera, cultivos forrajeros o maíz en condiciones de riego. Las fechas de siembra suelen realizarse entre principios de abril y mediados de mayo, y la cosecha se realiza entre finales de agosto y septiembre, tras un ciclo de cultivo medio de 120–130 días.

REQUERIMIENTO DE AGUA PARA RIEGO Y CALENDARIO DE RIEGO

Según los datos del Cuadro 1, en las condiciones de Turquía el consumo total anual de agua del girasol es de 615 mm y el requerimiento de agua de riego es de aproximadamente 506,9 mm.
 

PROFUNDIDAD EFECTIVA DE RAÍZ DEL GIRASOL

   Durante la planificación del riego, se debe mantener continuamente humedad suficiente en la zona radicular sin causar estrés hídrico a la planta. El consumo permitido de agua a 60 cm de profundidad del suelo puede considerarse como 45–55 mm en suelos de textura media y pesada, y 30–35 mm en suelos de textura ligera.
 

PLANIFICACIÓN DEL CALENDARIO DE RIEGO

En las condiciones de Anatolia Central, los intervalos de riego y el número de riegos aplicados en suelos de textura media–pesada y ligera donde se cultiva el girasol se resumen en el Cuadro 2.
 

RETENCIÓN DE AGUA
 

NOTA: La profundidad efectiva de la raíz del girasol es de 90–120 cm, y la mayoría de las raíces capilares se concentran entre 0–60 cm de profundidad. Por esta razón, en sistemas de riego por goteo, se recomienda tomar la profundidad radicular efectiva como 60 cm e iniciar el riego cuando se haya consumido aproximadamente el 50% del agua disponible a capacidad de campo.
 

ETAPA MÁS SENSIBLE AL AGUA EN EL GIRASOL

ALTERNARIA

   Las especies de Alternaria pueden causar pudrición y colapso en la etapa de plántula. En las partes verdes de la planta (tallo, hoja y capítulo) se forman lesiones secas, acompañadas de capas de moho con apariencia aterciopelada. Puede infectar también a la flor y progresar hasta las semillas, reduciendo la calidad y el rendimiento. Suele observarse con mayor frecuencia en plantas debilitadas previamente por estrés u otros factores.
 

PHOMA SPP.

   Las especies del hongo Phoma se observan en los órganos sobre el suelo de la planta. Se presentan principalmente en la base de los pecíolos como manchas de color marrón-negro. En estas zonas, el tejido interno del tallo se vuelve marrón, se seca, se torna quebradizo y aumenta el riesgo de vuelco. La temperatura óptima para el desarrollo del hongo es de aproximadamente 25°C. Actualmente, esta enfermedad no genera pérdidas económicas significativas en Turquía.
 

CONTROL CULTURAL DE MALEZAS

• Se deben usar semillas limpias, certificadas y libres de semillas de malezas durante la siembra. Siempre que sea posible, debe aplicarse la rotación de cultivos. Debe evitarse la propagación de malezas que se reproducen mediante rizomas, como la grama, de un campo a otro a través de los equipos de labranza.
• También debe realizarse un control efectivo de las malezas en los bordes y bandas de protección del campo.
   

CONTROL MECÁNICO DE MALEZAS

• Labrar los espacios entre las hileras cuando la planta alcance una altura de 25–30 cm, con equipos mecánicos como la azada interlínea, es esencial para el control de malezas y para reducir la evaporación rompiendo los capilares de agua en el suelo.
• Si se dispone de mano de obra suficiente, tras el control mecánico se debe hacer limpieza con azada manual para retirar malezas sobre la hilera.
   

CONTROL QUÍMICO DE MALEZAS

• El control químico con herbicidas es el método más económico. El tipo de herbicida debe seleccionarse según las especies de malezas y puede aplicarse antes de la siembra, justo después de sembrar o luego de la emergencia del cultivo.
• Los herbicidas de preemergencia deben incorporarse al suelo a 10–12 cm de profundidad utilizando equipos de labranza como el cultivador o rastra.
• Los herbicidas de preemergencia aplicados tras la siembra se esparcen o pulverizan sobre la superficie del campo sin incorporarse al suelo.
• Los herbicidas de postemergencia deben aplicarse cuando la maleza está en la etapa de 2–4 hojas para obtener máxima eficiencia. Las aplicaciones tardías pueden dañar el cultivo o bajar el éxito del control.
   

PRINCIPIOS PARA UN RIEGO EXITOSO EN EL CULTIVO DE GIRASOL

• Los campos que se irrigarán deben trabajarse en profundidad en otoño con arado de vertedera u otros equipos similares.
• Se debe irrigar el girasol según un calendario planificado que prevenga el estrés hídrico en todas las etapas de desarrollo. Se debe resguardar el agua útil del suelo e iniciar el riego cuando se consuma el 50% del agua útil disponible.
• Las hileras y surcos deben colocarse perpendicularmente a la pendiente para reducir la erosión y mejorar la retención de agua.
• Antes de iniciar el riego, se deben formar surcos interhileras cuando la planta alcance 25–30 cm de altura, usando equipos como el cultivador o azada interlínea.
• Se debe verificar la llegada del agua a la zona radicular mediante una varilla de hierro u otros equipos similares.
• El agua de riego debe distribuirse homogéneamente para llegar a todas las raíces del girasol.

VENTAJAS DEL RIEGO POR GOTEO

• El riego por goteo permite irrigar eficazmente campos de topografía irregular, reduciendo el riesgo de erosión.
• Brinda un riego uniforme y de alto rendimiento en suelos muy permeables, sin pérdidas por fugas de agua como en el riego a manta o por surcos.
• Permite un riego sin elevar en exceso la capa freática.
• Aporta fertilizantes eficazmente disueltos en el agua, directamente a la zona radicular.
• Protege la salud de la planta mediante aplicaciones fraccionadas y frecuentes de fertilización en dosis menores.
• Se recomienda iniciar el riego cuando el 50% del agua en capacidad de campo ha sido consumida.
• El tratamiento Metalaxil en semillas híbridas otorga gran resistencia contra el mildiu.
• Evita el lavado profundo de la fertilización en suelos de pH alto.

FILTROS EN RIEGO POR GOTEO

• Revisar la limpieza del filtro antes de accionar la bomba del sistema.
• Limpiar el filtro cuando la diferencia de presión alcance 1 bar o más.

LIMPIEZA Y CONTROL DE TUBERÍAS DE RIEGO POR GOTEO

   La limpieza interna de tuberías de goteo debe realizarse 3–4 veces durante la temporada.

INSTRUCCIONES PARA USO DE FERTILIZANTES

   Los fertilizantes recomendados deben disolverse completamente en agua para emplearse en sistemas de goteo.

PROTECCIÓN CONTRA ROEDORES

   Almacenarse las tuberías en áreas realmente controladas contra roedores tras la cosecha.

QUEMADURAS ÓPTICAS EN TUBERÍAS (MECH BURN)

   Usar acolchado negro o enterrarse las tuberías de goteo para evitar quemaduras por el efecto lente.

COSECHA Y ALMACENAMIENTO

• La humedad de las semillas al momento de la cosecha debe ser inferior al 10% para un almacenamiento seguro.
• Cuando la humedad se mantenga en 11–12%, deben realizarse ventilaciones periódicas en el almacén para prevenir el calentamiento.

   Iniciar el riego cuando se haya consumido el 50% del agua útil del suelo.

   El riego por goteo mantiene la parte aérea seca, reduciendo el lavado de pesticidas y el desarrollo de enfermedades.

BIBLIOGRAFÍA

Prof. Dr. Halis ARIOĞLU