Благодаря высокой кормовой ценности и широкой адаптационной способности люцерна является стратегической сельскохозяйственной культурой, входящей в число наиболее предпочитаемых кормовых растений в мире. Хотя традиционно она использовалась в виде сухого сена, её оценка и применение в форме силоса в последние годы также становятся всё более распространёнными и важными.

   Люцерна — это многолетнее кормовое растение, способное регулировать потребность в воде за счёт глубокой корневой системы, выдерживать суровые климатические условия и быстро адаптироваться к различным условиям окружающей среды. Её мощная структура обеспечивает устойчивость как к волнам жары, так и к периодам низких температур. Она может успешно и здорово расти на многих типах почв, за исключением естественно кислых. В её составе, помимо множества витаминов, также содержатся важнейшие минералы, поддерживающие развитие растений и питание сельскохозяйственных животных.

   В сельском хозяйстве люцерна используется не только как источник корма, но и как биологический элемент улучшения почвы, укрепляющий её физические и химические свойства. Её корни, способные достигать глубины от 2 до 3 метров, эффективно переносят воду и питательные элементы из более глубоких слоёв почвы, создавая естественный резервуар азота и органических веществ для культур с поверхностной корневой системой, которые будут высеяны в следующем сезоне. Таким образом, она оставляет после себя более продуктивную среду для последующих посевов.

ПОДГОТОВКА ПОЧВЫ

   Крайне важно, чтобы поле, предназначенное для посева люцерны, имело сбалансированную дренажную систему, предотвращающую застой воды. Хорошо выровненная и мелкозернистая поверхность почвы является ключевым фактором для долгосрочного и здорового роста растения. Если планируется выращивание на участках с крутыми склонами, землю необходимо предварительно террасировать, а затем выровнять. Поскольку всходы люцерны развиваются медленнее, чем у многих других культур, перед посевом участок должен быть очищен от сорных растений, а уплотнение почвы в нижнем слое должно быть устранено с помощью глубокорыхлителей. Из-за чувствительности и малых размеров семенного ложа оптимальная подготовка почвы после вспашки выполняется дисковой бороной или чизельным плугом. Если pH почвы ниже 6,5, рекомендуется внесение извести в соответствующих количествах в зависимости от характеристик поля.

ПОСЕВ

   Основными критическими факторами при выборе сроков посева являются температура почвы и текущий уровень влажности (состояние почвенного приготовления). Люцерну обычно высевают в два периода: осенний посев должен быть выполнен не менее чем за 4 недели до первых заморозков (сентябрь–октябрь), весенний — после последних заморозков и минимум за 4 недели до окончания сезона дождей. На полях площадью до 5 гектаров может применяться посев вразброс, но на больших участках рекомендуется использование сеялки рядового посева (мibzer). При рядовом посеве подходящими считаются междурядья 15–20 см и глубина заделки семян 0,5–2 см. Норма высева 2–2,5 кг семян на гектар считается оптимальной. После посева лёгкое прикатывание катком помогает стабилизировать семена и усилить их всхожесть. Внесение питательных элементов должно планироваться в зависимости от потребностей растения в азоте и фосфоре.

ПЕРИОД ПОСЛЕ ПОСЕВА

   Повышение содержания органических веществ в почве обеспечивает значительные преимущества для стабильного и долгосрочного высокоурожайного выращивания люцерны. При ограниченном доступе к естественным удобрениям рекомендуется вносить 28 кг Тройного суперфосфата на гектар при подготовке почвы и 12 кг аммиачной селитры (26% N) во время посева. В первый год урожай зелёной массы может быть ограниченным, однако производство силоса увеличивается в последующие годы. Начиная со второго года, внесение 15 кг DAP на гектар в период с декабря по февраль даёт дополнительные преимущества. Кроме того, внесение 8–10 кг аммиачной селитры на гектар после каждого укоса с последующим поливом способствует повышению урожайности.

УХОД И ОРОШЕНИЕ

   Образование почвенной корки после посева является одним из факторов риска, напрямую влияющих на прорастание, и она должна быть разрушена лёгким зубчатым катком. На небольших участках борьба с сорняками может проводиться вручную с помощью мотыжения, тогда как на крупных полях первый укос рекомендуется выполнять рано в качестве «очистительного укоса» для уменьшения давления сорных растений. Орошение может быть запланировано в две фазы: за 7 дней до и через 7 дней после каждого укоса.

СРОКИ УБОРОЧНЫХ РАБОТ

   Период, когда люцерна обладает максимальной протеиновой эффективностью, соответствует фенологической фазе, при которой 10% поля находится в состоянии цветения. Сбор урожая в этот период обеспечивает наилучшие показатели как по качеству, так и по объёму зелёной кормовой массы. Соблюдение оптимальной высоты среза крайне важно для предотвращения повреждений последующих побегов. В зависимости от региона рекомендуемая высота стерни составляет 5–10 см, однако при последнем укосе перед зимой стерню необходимо оставлять высотой 15 см. Уплотнение почвы из-за чрезмерного движения техники, особенно во влажных условиях, может негативно влиять на её воздухопроницаемость. Поэтому уборку рекомендуется проводить ранним утром или в вечерней прохладе.

УРОЖАЙНОСТЬ

   Наибольшая производительность сена на посевах люцерны чаще всего наблюдается в третий сезон. В последующие годы урожайность может варьироваться в зависимости от последовательности и стабильности агротехнических мероприятий, включая вспашку, орошение и внесение питательных веществ. При благоприятных условиях полива годовая урожайность сухого сена может достигать 1200–1800 кг с гектара. Средняя урожайность зелёной массы составляет 1 тонну с гектара, а её пересчёт на сухое вещество — около 250 кг.